تم العثور على دمى بدائية قديمةً مصنوعةً من مواد مثل الخشب والطين في المقابر المصرية التي يعود تاريخها إلى 1600 قبل الميلاد، وتم الاستمتاع بمثل هذه الأشكال كألعاب في اليونان القديمة وروما، ومن ثم شهدت العصور الوسطى إنتاج الدمى في أوروبا.

الدمى تقليديا تستخدم لتسلية الأطفال لكن أيضا يتم جمعها من الكبار لقيمتها الحنينية، جمالها، قيمتها التاريخية أو المالية.

وتعتبر الدمى أحيانا من الديكورات التي تتواجد في المنازل بكثرة لجمال شكلها وألوانها.